El boxeo, desde la Antigüedad hasta nuestros días

Existe la evidencia de que el boxeo predominaba en África del norte durante hacia 4.000 aC. Hacia el 688 aC fue aceptado como deporte Olímpico ('Pygmachia'). Los participantes eran entrenados con sacos de arena ('korykos'), mantenían los dedos libres, llevando correas de cuero ('himantes') en las manos, muñecas y, a veces en los antebrazos, para protegerlos de lesiones. Su difusión por Europa se frenó tras la expasión del cristianismo, pero en el sudeste asiático apareció el boxeo ancestral, que fue evolucionando con distintas disciplinas como el 'muay thai'. En el siglo XVII, coincidiendo con el auge de los Imperios Británico y Francés, el pugilismo se popularizó en Inglaterra, donde recibiría el nombre de 'boxing' o boxeo inglés, a la vez que en Marsella, marineros influenciados por el boxeo del sudeste asiático comenzaron a dar forma al 'savate' o boxeo francés.

Primeras normas
Durante el siglo XVIII y principios del XIX, el pugilismo sin guantes fue un precursor importante del boxeo en Gran Bretaña. Sin embargo, con toda seguridad se extendió más allá de los espectáculos celebrados en campos de frontón y canchas de tenis en el Londres de principios del siglo XIX. Estos preliminares tuvieron varias características que anticiparon el futuro deporte del boxeo. Los púgiles llevaron los 'amortiguadores' (guantes acolchados), se predeterminó la duración de la lucha y se llamó 'tiempo' a un período establecido. Se prohibió la lucha cuerpo a cuerpo y el golpear a un contrincante en el suelo. Ninguna de estas características estaba presente en el pugilismo a puño descubierto. La primera persona en codificar tales reglas fue Jack Broughton, un destacado pugilista de la década de 1730, que abrió su propio estadio en 1743.

Las reglas de Queensberry
El boxeo, a diferencia de otras formas de lucha con los puños, data de 1867, cuando los 'Camaradas de John' redactaron las reglas nuevas, las reglas se publicaron bajo el patrocinio del Marqués de Queensberry, cuyo nombre siempre se ha asociado con ellas. Había doce reglas en total. Se especificó que los combates deben ser 'un combate de boxeo justo de soporte-arriba' en un 'ring' (cuadrilátero) de 24 pies (ocho metros) de lado. Los 'rounds' (asaltos) debían tener una duración de tres minutos, con un minuto entre cada uno de ellos. Se conceden diez segundos para levantarse al púgil que haya caído al suelo durante un asalto. Se deben llevar guantes nuevos del 'tamaño justo' y se prohíbe específicamente 'luchar o abrazar'.

Amateur y profesional
Con la aceptación gradual de las reglas del Marqués de Queensberry, han surgido dos ramas claras de boxeo, el profesional y el aficionado, cada una de las cuales ha producido sus propios organismos reguladores locales, nacionales e internacionales, con sus propias variaciones de las reglas. El boxeo profesional se divide en las siguientes categorías: paja, minimosca, mosca, supermosca, gallo, supergallo, pluma, superpluma o ligeros junior, ligero, superligeros o welters junior, welters, superwelters o medios juniors, medios, supermedios, semipesados, cruceros y pesos pesados. En en el boxeo amateur la división de pesos es la siguiente: minimosca, mosca, gallo, pluma, ligero, superligero o welter junior, welter, medio, semipesado, pesado y superpesado.