Hamilton, el jardinero dentro de los Vigilantes de Texas, sorprendió en la primera ronda con 28 jonrones antes que completase los 10 'outs' permitidos por el reglamento, para establecer una nueva marca en la historia del concurso. El jardinero venezolano Bobby Abreu con 24 cuadrangulares conseguidos en la edición del 2005, que se celebró en el Comerica Park, de Detroit. Lo que no se pudo imaginar Hamilton, que en la segunda ronda sólo tuvo que pegar otros cuatro para asegurarse el pase a la final, fue ver como Morneau, el primera base canadiense de los Mellizos de Minnesota, lo superaba en la final con marca de 5-3 jonrones para proclamarse nuevo campeón. Pero para Hamilton la perdida del título no tuvo mayor trascendencia porque había logrado otras metas muchos más importantes y sobre todo ver cumplió el gran sueño de participar en un "Clásico de Verano" y además hacerlo en el legendario Yankee Stadium, que este mismo año será demolido.

Noche inolvidable
Hamilton, que hace una temporada estaba todavía con los Rojos de Cincinnati y superaron el grave problema de la adicción a las drogas y al alcohol, confirmó con su bate que todo lo que está haciendo esta campaña con su nuevo equipo no es casualidad. El joven toletero de los Vigilantes estuvo encendido en la primera ronda al conectar nada menos que 13 cuadrangulares de forma consecutiva antes que fallase los dos últimos batazos que se quedaron sin superar la barda. "Lo único que puedo decir es que ha sido todo una coincidencia", declaró Hamilton al concluir su participación en el concurso. "Pero que también se ha visto cumplido un gran sueño". Hamilton explicó que mientras estaba suspendido por el consumo de drogas y alcohol, soñó que podría estar en el Festival de Cuadrangulares y hacerlo bien dentro de un recinto como el del Yankee Stadium.

Sueño cumplido
"Como es lógico no sabía cuantos jonrones podría conectar", admitió Hamilton al concluir la primera ronda de los 28 cuadrangulares y ser entrevistado por la televisión. "Lo único que puedo decir es que me siento bendecido de tener la posibilidad de jugar en este recinto sagrado del béisbol profesional". Además, Hamilton pudo comprobar como los 53.716 fanáticos que se dieron cita en las gradas del Yankee Stadium vitorearon constantemente su nombre, algo que quedará para siempre en la historia del legendario parque de 86 años, que fue construido en 1923 y remodelado en 1976. El nuevo Yankee Stadium que se va a construir en las inmediaciones del antiguo estará concluido para la temporada del 2009. "La verdad es que al final me enfríe y eso fue lo que me impidió que hubiese hecho mejor las cosas en el duelo con Morneau", agregó Hamilton, quien tiene un gran poder con el bate.

Se destapa en el festival
Morneau sustituye en la lista de campeones al jardinero dominicano Vladimir Guerrero, de los Angelinos de Los Angeles, que esta vez no quiso participar en el certamen, a pesar que había logrado el título el año pasado en San Francisco. La ironía para Morneau fue que llegó el último al certamen de los cuadrangulares con 16 jonrones, los mismos que Evan Longoria, de los Rays de Tampa Bay, los que menos habían conseguido en lo que va de temporada de los ocho participantes, cuatro de la Liga Americana y otros cuatro por la Nacional.

Puro espectáculo
"Tuve mucha suerte que volviésemos a empezar en cada ronda y llevar el título, que me hace mucha ilusión, pero todo el espectáculo fue de Hamilton y si había alguien que se merecía ganar el concurso también fue él", reconoció Morneau. "Su actuación fue una de las mejores que jamás había visto". Morneau y Hamilton superaron en la segunda ronda al primera base de los Astros de Houston, Lance Berkman y a Ryan Braun, de los Cerveceros de Milwaukee, que habían superado la primera ronda con 8 y 7, jonrones, respectivamente. Los eliminados en la primera fueron Grady Sizemore (Cleveland, 6), Dan Ugla (Florida, 6), Chase Utley (Filadelfia, 5), Longoria (Tampa Bay, 3).